L’utilisation des pneus hiver diffère selon les pays.

Les problèmes rencontrés par de nombreux automobilistes lors des récentes chutes de neige ont mis en avant un problème de méconnaissance de l’utilisation des pneus hiver. Si dans les années 80, ils étaient fréquemment utilisés, il en est tout autre aujourd’hui, ces pneus améliorant l’adhérence dès que la température descend sous les 7°C. Il y a peu, une Députée des Alpes-Maritimes a proposé que ces pneus soit obligatoirement mis sur les véhicules de location, contrant le Ministre de l’Intérieur qui n’est pas spécialement favorable à cette mesure. Sur le sujet, on est loin de l’harmonie, avec notamment une obligation de mettre des pneus hiver en Allemagne, en cas de neige ou verglas. Dans d’autres pays comme l’Estonie, la Finlande, la Roumanie ou encore la Slovénie, les pneus hiver sont obligatoires dans une période bien déterminée : exemple du 1^er décembre au 1^er mars en Estonie. La France reste pour sa part encore en marge de cette obligation, seulement lorsque un panneau de signalisation l’exige.